Dread Moore hat sich als Sklave auf einer Baumwollplantage
geplagt, später als Soldat gegen die Südstaaten und danach gegen die
Indianer gekämpft. Schließlich findet er in Kansas auf der Running M
Ranch einen Job als Cowboy. Dort hofft er, endlich seinen Frieden zu
finden. Denn diesen sensiblen, verschlossenen Mann quälen grausame
Erinnerungen. Traumatische Erlebnisse lähmen ihn. Er leidet unter
Selbstmitleid und Gewissensbissen.
Aber auch als Cowboy lässt das
Schicksal Dread Moore keine Ruhe. Er gerät in einen Weidekrieg und wird
zudem auf der Ranch von einem brutalen Rassisten tyrannisiert.
Doch
Dread findet zu sich selbst und beginnt zu kämpfen. Großartige Menschen
wie der Vormann der Ranch motivieren ihn. Und ein geheimnisvoller, Angst
einflößender Mann stärkt sein Selbstvertrauen. Durch ihn lernt er sogar
die Liebe seines Lebens kennen und das an einem Ort, wo er es nie
erwartet hätte.
In einer fesselnden, aktionsreichen Handlung
werden auch die dunkelsten Kapitel der amerikanischen Geschichte des 19.
Jahrhunderts behandelt und darüber hinaus ehrlich und schonungslos die
Schattenseiten des menschlichen Wesens bloßgestellt.